A legtöbb informatikus már az egyetemen/főiskolán hall Babbage mechanikus számítógépéről. Ez gyakorlatilag egy nagyon egyszerű számítógép, ami teljesen mechanikusan működött volna, elektromosság nélkül. Az alapvető problémája a súrlódás, ezt a faktort nem sikerült kiejteni, emiatt a gép nem volt használható, de tulajdonképpen ez volt az első elméletileg működőképes számítógép.
(sidetracking: Most elgondolkoztam, milyen lenne, ha modern anyagokkal megcsinálnák újra ezt a konstrukciót.. vsz teflonnal működne, amíg az el nem kopna 
)
A sztori lényege, ami miatt előkaptam a sutból, a következő: Van egy megvalósítandó cél, amit a rendelkezésre álló technológiai eszközökkel megvalósítunk, és életképtelennek bizonyul. Mondok erre egy másik példát: A cél az űr meghódítása, amit a rakétameghajtással megpróbálunk megvalósítani, és marhára nem megy. Nagy nehezen eljutunk a legközelebbi égitestre, (a Hold), majd feladjuk a próbálkozást, mert nincs ott semmi.
Három lehetséges jövőt látok hosszú távon az emberiség előtt:
- Feléli a Föld tartalékait és elpusztítja magát
- Kifejleszt egy új technológiát, amivel meghódítja a világűrt
- Robotizál és virtuális valóságba merül
Az elsőhöz minden adott. Elég jól definiált a cél, megvan a szükséges technológia, hogy elérjük, és úgy tűnik, nincs meg az akarat, hogy elkerüljük. Na de tegyük fel, hogy a kétségbeesés előbb érkezik meg, minthogy a folyamat visszafordíthatatlanná válna, és valahogy sikerül megjavítani a helyzetet..
Kimegyünk-e az űrbe? Erre nem fogadnék. A rakéta alapú technológia rengeteg problémát felvet, többek között: specifikus üzemanyag kell, amit speciális módon kell elhelyezni a rakétában, a teljes mennyiséget kell szállítani oda és vissza (persze a nagy része közben elég), kb. ugyanannyi anyag kell a lefékezéshez, mint a felgyorsuláshoz, nem túl jó a manőverezhetősége. És akkor még arról nem is beszéltünk, hogy fénysebességgel mozogva is évekre van a legközelebbi naprendszer, de vannak olyanok is, amiknek az elérése több ezer évbe telne (most gondoljunk bele abba, hogy az elmúlt 100 év során mennyit változott a világ.. ) szóval ez a megoldás szimplán alkalmatlan. A következő három dolgot fel kellene találni ahhoz, hogy egyáltalán reményünk legyen az űrben bármit elérni: Fúziós/Ion meghajtás, amivel tetszőleges anyagot tudunk felhasználni arra, hogy mozgassuk az űrben a járművünket; antigravitáció, amivel lényegesen kevesebb energia révén el tudjuk hagyni egy bolygó felszínét (felhasználva pl. a ránk ható centrifugális erőt, azaz pontosabban a bolygó forgásából adódó érintő irányú sebességünket); teleportáció/fénysebesség feletti mozgás, amivel belátható időn belül el tudjuk érni a távolabb eső naprendszereket. Fénysebesség feletti kommunikáció sem ártana persze..
Ha egyáltalán lehetséges feltalálni ezeket a dolgokat (az elsőt igen, a többit vsz nem), akkor sem biztos, hogy sikerül ezt megtennünk abban a szűk időszakaszban, ami a Föld tartalékainak kimerüléséig bekövetkezik. Ebben az esetben arra vagyunk kárhoztatva, hogy a saját naprendszerünk kvázi elérhető bolygóit fedezzük fel, ami gyaníthatóan nem sokat fog jelenteni nekünk, azon túl, hogy nyersanyagot szerzünk róluk, persze itt is kérdés, hogy rakétameghajtással lehet-e ezt hatékonyan tenni..
A harmadik kimenetel már sokkal esélyesebb. Nagy sebességű kommunikáció, fúziós vagy annál is jobb energiaforrások, közvetlen idegrendszeri kommunikáció a számítógépek és az emberek között – ez mind adott, vagy elérhető közelségben van. Hogy nézne ki ez az egész? Az emberiség gyakorlatilag folyamatosan a neten lóg, virtuális világokban, játék formájában dolgozik, amit robotok váltanak valóra – pl. Farmville-t tol, de amit csinál, az a valóságban is végrehajtódik valahol, etc. A felfedezésre váró világok – pl. űr, de akármi is lehet – kéznél vannak. Persze, csak virtuálisak, na de akkor mi van? Pont emiatt sokkal izgalmasabbak, mint a valódi űrfelderítés. A userek generálnak contentet, az aggresszívebbek pvpznek, a békésebbek birkát számolnak a réten. Minden játékos formában persze..
Nem tudom, ez a vég valójában szomorú-e, vagy az egyetlen lehetséges jó végkimenet ebben az univerzumban a mi számunkra..
